Mirthful's Comestibles

Nose: Not much. Vague apples, but mostly something I can only name as glue. It’s not unpleasant, however, just odd.

Palate: Fresh, apply but with a gluey note. Much sweeter than the still Sedlecombe, but with an overall tartness which rescues it from utter blandness.

Comments: Not completely characterless, but unfortunately it doesn’t reach the Sedlecombe’s knees and suffers humongously by the comparison. Since we’re not exactly innundated with choice as far as cider goes in Norway I’d probably quite happily buy it over here, though, and even in a standard British supermarket it’s likely to be one of the better picks. One of its major advantages is the lack of sweetness, which most commercial ciders suffer from.

Score: 6 out of 10

Edit: I’ve adjusted the score, after reflecting that the scale as described for whisky sets 5 as the breakoff for where I’d willingly part with money. As I even drink Magners if I feel like cider and that’s all that’s available (and in Norway, it frequently is), 4 for this stuff is unrealistic. It’s better than Magners, if not by much.

Nose: Red, quite mealy apples, old wood, a tart note on the side.

Palate: Much tarter than expected from the nose, almost lemony. A good, rounded taste, though, and I find the red, mealy apples again, as well as an earthy character.

Comments: I could drink this forever. I can’t quite pin down where it comes from, but I get a strong image in my head of an old farmhouse, whitewashed stone walls, old wooden doors and window frames and an open window with a basket of blushing apples sitting on a table inside, all being warmed up by a late afternoon sun. Anything that that conjure up that sort of image deserves a standing ovation in my book.

Score: 9 out of 10

Nose: Fruit, dried peaches, liquorice, Christmassy spices.

Palate: Sherry, oak, burnt.

Comment: A little too much cask influence on the palate for my taste. I think I’d prefer a somewhat younger version.

Score: 6 out of 10

Nose: Smoked meat, smoked fruit, salt.

Palate: Salt, smoked meat! Bitterness.

Score: 4 out of 10

Nose: Fruit, vanilla.

Palate: Bitter oak, dried fruits, vanilla.

Comments: A disappointment. Last time I had this I was pleasantly surprised, this time the opposite.

Score: 5.5 out of 10

Nose: Peach, vanilla, oak. After some time in the glass: Oscar Syltes pærebrus – pear soda

Palate: Vanilla, peach, cream, cardamom.

Comments: Pay attention to the batch number on the Nadurra, we had another batch which had a completely different profile.

Score: 6 out of 10

Nose: Malt, vegetation (pine?). After a little time in the glass; a sour note, like vomit. Not pleasant. After an hour or so it is much reduced, but still noticeable.

Palate: Malty, oily and slightly bitter.

Comments: Not much to complain about, but not much to excite, either. Clean, straightforward, but rather boring.

Score: 4 out of 10

Nose: Cold peat smoke, banana toffee, a hint of liquorice. With water it becomes sweeter and more fruity; apples and vanilla.

Palate: Like chewing a fireplace; smoke, ashes, brick dust. Bitter oakiness.

Comments: I prefer the nose to the palate, but it grows on me.

Score: 6 out of 10

(My apologies to any Norwegian-challenged readers, but all my notes for this are in Norwegian, as they are copies of those handed to the journalist, and I really cannot be bothered to translate all of it. Also, most of these beers are available in Norway only.)

På mandag fikk jeg en invitasjon på Facebook som jeg ikke kunne si nei til, så jeg hev meg rundt og fikset barnevakt, og tirsdag kveld møtte jeg forventningsfullt opp på Naboen for å være en av deltagerne i panelet i Adressas årlige juleøltest. Jeg må innrømme at jeg ikke helt var forberedt på omfanget, 41 øl var vi gjennom, men morsomt var det. Alt ble selvsagt servert blindt, og vi fikk ølene i bolker på 3-5, først alkoholfritt, så klasse D og til slutt klasse F.

Full konsentrasjon, selvsagt.

Totalresultatene ble publisert i Adressa, både på papir og på nett, på fredag, og på nett finnes også en TV-Adressareportasje. Til min store overraskelse var resten av panelet enig med meg om hvilken øl som var best, det er forresten også det jeg peker på som spesielt godt i reportasjen. Men for the record nekter jeg å ta på meg noe som helst ansvar for at Dahls poløl havnet nederst, jeg hadde nemlig det også som ett av de beste (men med litt mer forsiktig poenggiving enn en del andre jeg sniktittet på arket til).

Her er i alle fall mine notater:

Alkoholfritt

Aass jule uten – Lukt: Malt. Smak: Bismak av vått løv, litt malt, mest vann, litt bitterhet. Poeng: 1

Munkholm alkoholfritt juleøl – Lukt: Maltkaramell, nederlandske kaffedrops. Smak: Søtt og vandig. Poeng: 2

Santa Clausthaler – Lukt: Malt. Smak: Søtt, malt, litt bitterhet, litt sitrus. Poeng: 4

Klasse D

Borg Juleøl (boks) – Lukt: Malt, banan, litt syrlig. Smak: Litt tynt, moden banan, humle, malt, honningkake. Poeng: 3

Hansa Julebrygg (boks) – Lukt: Humle. syrlig, banan. Smak: Banan, humle, mindre sødme. Poeng: 3

Lundetangen Juleøl – Lukt: Kaffe, maltsødme. Smak: Syrlig korn, humle, brent malt. Poeng: 4

Mack Juleøl – Lukt: Veldig lite, brent sukker. Smak: Syrlig, tynt, metallisk, humle. Poeng: 4

CB Juleøl – Lukt: Brent malt, kaffe. Smak: Smaken skuffer litt, bittert, brent, vann. Poeng: 3

Dahls Juleøl – Lukt: Metallisk, apelsin, malt. Smak: Metallisk, sødme, litt humle. Poeng: 3

Tuborg Juleøl – Lukt: Brent, surt. Smak: Sur malt, sødme. Poeng: 2

Atna Øl til julemat (boks) – Lukt: Kaffe, malt. Smak: Syrlig, malt, litt fruktig, korn. Poeng: 5

Aass Juleøl – Lukt: Metallisk, tørt, støv, sødme. Smak: Syrlig, malt, humle. Poeng: 6

Hansa Juleøl En klassiker – Lukt: Malt, maling, syrlig. Smak: Malt, plastikk. Poeng: 2

Hansa Juleøl En klassiker (boks) – Lukt: Malt. Smak: Malt, søtt,vann, humle. sur humle. Poeng: 3

Lade Gaards Brygghus Juleøl – Lukt: Syrlig, smørsyre, nesten spy, banan. Smak: Syrlig, banan, merkelig. Poeng: 1 (1 trøstepoeng for å skille seg ut.)

Frydenlund Juleøl – Lukt: Malt, karamell. Smak: Malt, karamell, sødme, tørt. Poeng: 4

Ringnes Juleøl (boks) – Lukt: Malt. Smak: Maltsødme, kjedelig. Poeng: 3

Dahls Julebrygg (boks) – Lukt: Kaffe, mold/jord. Smak: Litt tynn, men kaffe, malt, brent. Poeng: 6

Grans Bare Jul (boks) – Lukt: Metallisk, litt surt. Smak: Metallisk, pils. Er dette juleøl? Tynt, helt greit, men kjedelig. Poeng: 3 (som juleøl, 4 som øl)

Nordlands Juleøl (boks) – Lukt: Syrlig. Smak: Søtt, malt, vann. Poeng: 3

Grans Juleøl – Lukt: Brent sukker, appelsin. Smak; Syrlig, søtt, litt (vag) spysmak, ostepop. Poeng: 1

Fredrikstad Juleøl – Lukt: Kaffedrops. Smak: Kaffe, sødme, humle. Poeng: 5

Grans Julebrygg – Lukt: Sirup, syrlig. Smak: Syrlig, surt, litt kvalmende. Poeng: 2

Klasse F

Nøgne Ø Underlig Jul – Lukt: Parfymert, menthol, fersken. Smak: Brent, kaffe, metol, parfymert, søtt. Poeng: 4*

Jacobsen Golden Naked Christmas Ale – Lukt: Bringebærdrops, fersken. Smak: Fersken, syrlig, humle, litt emmen sødme. Poeng: 5

Håndbryggeriet Nissemor – Lukt: Kaffe, sjokolade, brent. Smak: Syrlig, kaffe, sirup, brent ettersmak. Poeng: 4

Bocq Christmas – Lukt: Karamell, malt, vørterbrød. Smak: Søtt, malt, sirup, vørterbrød, nok syre til å gjøre det til godt matøl – favoritten så langt i kveld! Poeng: 8

Ringnes Julebokk – Lukt: Litt brent, lite lukt. Smak: Brent, surt, kaffe, noe urteaktig som jeg ikke finner ord for (arg!). Poeng: 4

Hansa Juleøl En klassiker – Lukt: Søtt, julekake, malt. Smak: Maltsødme, god drekka, men litt kjedelig. Kommerst. Poeng: 6

Hansa Julebrygg Ekstra Vellagret – Lukt: Søtt, urin, malt. Smak: Maltsødme, litt tynt. Enda mer kommerst. Poeng: 4

Nøgne Ø God Jul – Lukt: Kaffe, brent. Smak: Sjokolademalt. Poeng: 3

Berentsens Julefnugg – Lukt: Malt. Smak: Malt, brent malt. Poeng: 3

Dahls juleøl – Lukt: Malt. Smak: Malt. sødme, humle, syrlighet, banan. Poeng: 5

Fredrikstad Juleøl – Lukt: Syrlig. Smak: Syrlig (litt), malt (litt), kjeeeedelig. Poeng: 2

Borg Juleøl – Lukt: Malt, syrlig. Smak: Malt, litt humle, søtt. Poeng: 4

CB Juleøl – Lukt: Malt, maltkarameller, støv, melkesjokolade. Smak: Melkesjokolade og kaffe. Poeng: 5

Mack God Jul – Lukt: Sirup og brent sukker, kvae. Smak: Sirup, kvae, syrlighet, maltkaramell. Sannsynligvis god til mat. Poeng: 6

Ringnes Juleøl Sterk – Lukt: Malt, syrlig, kaffe, julekake. Smake: Malt, søtt, godt, men kjedelig. Poeng: 4

Haandbryggeriet Nissefar – Lukt: Brent/sjokolademalt. Smak: Sjokolademalt og surt. Poeng: 2

Berentsens Jule Avec – Lukt: Skole/tavlesvamp, løvtrær, malt. Smak: Surt, brent, malt. Poeng: 2

Aass Det originale Juleøl – Lukt: Malt, syrlig, kaffe. Smak: Syrlig, malt, kaffe, litt kjedelig. Poeng: 4

———————

* Her har jeg notert “Nøgne Ø?” Med andre ord har de i hvert fall oppnådd en gjenkjennbar stil. Jeg hadde også en ahaopplevelse i lunsjen dagen etter når noen kolleger drakk “te” med røde bær som smakstilsetning, da fant jeg bedre ord på den “parfymerte” lukta jeg fant i dette ølet: Twinings Four Red Fruits.

Nose: Grass, sitrus, malty sweetness, boiled sweets.

Palate: An unexpected bitterness, malt, dryness.

Comments: Lovely nose, not too keen on the taste, lacks the lowland sweetness that the nose promises.

Score: 4 out of 10